Er gehört zu den Fahrern, die nicht im Rampenlicht stehen müssen, um ein Star zu werden. Denny Hulme ist der wohl diskreteste und unbekannteste F1-Weltmeister. Seinen Spitznamen „Der Bär“ verdankt er sowohl seinem Körperbau als auch seiner Abneigung gegen lange Sätze. Seine ländliche Herkunft erschwert ihm das Sprechen.

 Zwei Jahre. So lange dauerte es, bis er 1967 im Brabham Repco seines berühmten Kollegen „Big Jack“ Brabham die Krone aufsetzte. Es war eine ungewöhnliche Saison. Da die beiden Motorvarianten 1,5 und 3,0 Liter Hubraum umfassten, waren leistungsstarke und zuverlässige Einsitzer in diesem Jahr rar. Hulme nutzte dies aus und gewann zwei Rennen und den Titel. Anschließend schloss er sich seinem Landsmann Bruce MacLaren an, dessen F1-Programm gerade begann.

 Mac Laren nahm auch mit Prototypen an der lukrativen und spektakulären amerikanischen CAN-AM-Serie teil, um die Formel 1 mit den Einnahmen der CAN-AM-Serie zu finanzieren. Mac Laren dominierte die Serie mit seinen legendären Autos unangefochten bis 1972 (und bis zum Einzug von Porsche mit seinen legendären 917ern…). Die Serie erhielt damals den Spitznamen „THE BRUCE (Mac Laren) AND DENNY (Hulme) SHOW“. Während der Blütezeit der Serie, zwischen 1966 und 1974, wurden 78 Rennen organisiert, die Mac Larens gewannen 43 und Hulme allein 22. „The Bear“ war damals auf dem Höhepunkt seines Ruhms.

 Er blieb weiterhin in der Formel 1 aktiv, doch die wiederholten Todesfälle seiner Fahrerkollegen, insbesondere von Bruce McLaren im Jahr 1970 und seinem Teamkollegen Peter Revson im Jahr 1973, machten seiner Motivation ein Ende. Zunehmend beeinträchtigt und schwer erreichbar, verließ er die F1, wenn auch noch diskret, am Ende der Saison 1974, nachdem er insgesamt acht Siege errungen hatte, und kehrte in seine Heimat, die Antipoden, zurück, wo er seine Energie der Instandhaltung seines Anwesens am Ufer eines Sees widmete.

 Seine Leidenschaft fürs Autofahren war ungebrochen, und bald darauf saß er wieder in Australien und Neuseeland an Tourenwagen- und Truckrennen. So meldete er sich 1992 bei den 1000 km von Bathurst am Steuer eines BMW M3 im Regen bei seiner Box und sagte: „Ich sehe verschwommen.“ Angesichts der Wetterbedingungen überraschte das niemanden. Sein Team war eher überrascht, als er auf der Startgeraden an der Leitplanke entlang immer weiter abbremste, bis er zum Stillstand kam. Dann herrschte Stille.

 Denny Hulme starb am Steuer im Alter von 58 Jahren an einem Herzinfarkt. Einen diskreteren Tod bei einem Rennen kann man sich kaum vorstellen. Denny Hulme war ein leidenschaftlicher Fahrer, der es hasste, bemerkt zu werden und Aufmerksamkeit zu erregen ...